21世纪产品的创新将进一步加快，不创新不能满足社会进步、生活质量提高的需求，没有创新的产品也无法赢得市场。创新与发展可持续产品并不矛盾。不断更新和增大产品知识和技术含量是产品创新的一种重要方式。

    必须同时从认识上、法规上、体制上、技术上采取措施，以实现绿色制造与可持续发展。

    2信息化的制造技术是机械制造业的主要发展方向

    当今的时代是信息时代。20世纪有许多重大科技成果，但任何一项技术对整个社会影响都没有信息技术那么大。在生产过程中信息流是最活跃的。物质流与能源流在信息流指挥下运动。信息技术与制造技术的融合是机械制造技术发展的主要方向。近年来机械制造技术最大的变化是信息获得、信息处理、信息流动方式的变化。计算机辅助设计与制造、仿真、建模、神经网络、模糊控制、智能技术、机器人、柔性制造技术、集成制造系统、并行工程、精益制造、敏捷制造、虚拟制造、虚拟现实、反向工程、全能制造、全球制造等仍然是机械制造技术中的热门课题。信息技术的应用已经深入到各个方面。

    21世纪信息化的制造技术将有它新的发展特色，这一发展特色将首先体现在智能化(Intelligence)、网络化(Internet)、集成化(Integration)和创新(Innovation)上。和信息化(Information)一起，可称为5I技术。

    信息是控制的依据。信息可以是有序的，但更多是无序的。从无序的信息中提取有用的信息，需要知识，需要智能。知识和智能是一种有序的，能对信息进行排序、整理的一种高层次信息。19世纪下半叶开始的机械化、20世纪开始的自动化主要从体力上解放人类，那么21世纪更需要从脑力上解放人类，这就需要实现智能化。只有智能化，才能在更复杂的情况下实现更高层次的自动化。20世纪末开始的经济全球化进程，异地设计、知识共享、资源共享、并行工程、精益生产、敏捷制造、全球制造等都得益于互联网。网络正在改变人们的生活，也在改变制造业的面貌。电子商务、网上培训、网上服务、网上技术支持、通过网络进行产品的再制造，正在将生产的全过程全球化。21世纪的制造技术将是网络化的全球制造技术，通过网络不断更新和增大产品的知识和技术含量，将成为制造和再制造的一种重要方式。

    科学技术的综合，特别是信息技术与制造技术的融合是20世纪后期机械制造技术发展的主要方向。在21世纪这一趋势将继续深化。深化的含义不仅包括科技综合的领域的广度，更包括它融合的深度。从综合的领域看，已不仅是最初的机电一体化，以及稍后的机、电、光、液、气、仪、算一体化。这种综合已覆盖材料科学、生物学、生命科学、原子物理、化学、管理科学、金融、商务、人文科学、社会科学、心理学等等，可以说涉及一切领域。从深度看，融合的程度越来越深，有好多问题已很难说是哪一领域课题。已经有人提出对科学和技术进行重新分类。科学与技术的界限也越来越模糊。科学技术的综合与融合，这是集成的含义，用集成二字也有它们已经构成一个整体的含义。