真空等离子弧喷涂与大气等离子弧喷涂相比较，具有射流速度快、温度较低、喷涂室气氛可控等特点，所制备的涂层比较致密、含氧量低、成分与粉末较为接近。图1为上海硅酸盐研究所拥有的真空等离子喷涂设备。采用真空等离子喷涂技术可以制备性能优良的Ti和HA涂层。

图1  真空等离子弧喷涂没备

在Ti-6Al-4V基体上采用真空和大气等离子弧喷涂制备了Ti、HA涂层，并将二者进行比较后发现，大气喷涂Ti涂层氧化比较严重，涂层中含有大量的TiO和TiO₂。而在真空喷涂中，这种氧化得以避免。涂层的氧化影响了它与合金基体的结合，大气喷涂(APS)Ti涂层与基体间的结合强度约为37MPa，而真空喷涂(VPS)Ti涂层的结合强度可达60MPa。与原始粉末相比，等离子喷涂HA涂层含有一些非晶相和新相，如CaO和Ca₃(PO₄)₂。非晶相的形成主要是由于在高温下熔化的颗粒被喷涂在基底上时激冷所致；而CaO和Ca₃(PO₄)₂等新相则是源于喷涂过程中HA的分解。真空喷涂HA涂层的非晶相和新相明显减少，这主要是得益于VPS喷涂时较低的焰流温度。结晶度测定结果显示，APS HA涂层的结晶度仅为42％，而VPS HA涂层的结晶度则超过60％，可满足临床植入对涂层结晶度的要求。真空等离子喷涂Ti-HA涂层人工髋关节实际部件见图2。自2003年至今，上海硅酸盐研究所已喷涂人工髋关节植入物约7000件。

图2  人工髋关节用真空等离子喷涂Ti-HA涂层

二、高结合强度生物活性涂层研究

    硬组织替代涂层材料在实际应用中会涉及两个界面的结合情况：涂层／体内组织界面和涂层／合金基体界面，如图3所示。HA涂层具有良好的生物活性和生物相容性，在体内能紧密地与周围组织结合，然而由于涂层与合金基体间存在热膨胀系数失配以及涂层本身强度不高等问题，涂层与基体间的结合强度较低，因此研制既具良好生物活性，又具优良力学性能的涂层材料，已经成为势在必行的工作。我们近年来研制出多种既具生物活性，又具高界面结合强度的生物涂层有：①HA基复合涂层。②生物活性Ti涂层。③钙―硅基生物陶瓷涂层。

图3  涂层与体内组织和合金基体界面

    1．HA基复合涂层

    植入体内后，HA涂层能较快与周围骨组织发生骨性结合。然而，涂层与基体间的结合较差，这已经影响到植入体在临床上的长期应用。采用等离子弧喷涂技术，在Ti-6Al-4V合金基体上，制备了HA/Ti、HA/TiO₂、HA/ZrO₂，等复合涂层，能有效地改善涂层与基体之间的结合。

    结合强度分析表明，在HA涂层中掺入金属或陶瓷等成分，涂层的结合情况可以得到改善。以HA/ZrO₂复合涂层为例，掺入ω_ZrO2 =60％的复合涂层的结合强度比纯HA涂层高出约一倍。结合强度的提高，主要是因为掺杂物的加入缓和了涂层与基体之间的热膨胀系数失配，减少了因热膨胀系数失配导致的残余热应力在涂层与基体界面处的集中。另外，掺杂物小身的结合强度较高也是复合涂层结合强度提高的一个重要原因。模拟体液浸泡试验显示，复合涂层表面能形成类骨磷灰石(CHA层)，这说明复合涂层具有良好的生物活性。成骨细胞能在HA/Ti、HA/TiO₂、HA/ZrO₂等复合涂层表面正常攀附生长，形成细胞层覆盖涂层表面。掺杂物的加入对成骨细胞的碱性磷酸酶活性影响不大，说明细胞在这些涂层表面的生长繁殖情况较好，验证了复合涂层良好的生物相容性。

    2．生物活性Ti涂层

    等离子弧喷涂Ti涂层具有较高的结合强度和良好的生物相容性，已在临床上获得了应用。但Ti涂层不具有生物活性，不能与骨组织产生直接的骨性结合。对Ti涂层进行碱处理，可以赋予其生物活性。

    经碱处理后，Ti涂层表面形成网状多孔结构(见图4)。XPS和AES结果显示，经碱处理后，Ti涂层表面组成为Na-Ti-O三元化合物。在模拟体液中，此种表面生成物能诱导CHA层在其表面生长，表明处理后的Ti涂层具有良好的生物活性。处理后Ti涂层诱导CHA层生长的机制为碱处理产生的表面无定形结构与模拟体液进行离子交换，Ti涂层表面释放Na⁺，吸收H⁺，形成带负电荷的水化钛酸盐，并通过静电引力首先吸附Ca²⁺，诱导CHA成核；CHA成核后再消耗溶液中的Ca²⁺、CO₃^2-，HPO₄^2-、OH^-等离子生长。

图4  经生物活化处理的钛涂层表面形貌