制造业曾经对我国的经济增长做出很大的贡献，业者中有跨国公司，也有不少中小企业业主，近年来制造业成本显著提高，展望不佳，很受各界关注。但制造业究竟是否能复兴，应如何复兴，并不是业者自己说得明白的。业者也只能从盛衰过程中，道出甜酸苦辣，反映一些政策的得失。或许有关部门和读者们集思广益能提出具体的解决方案。
在上世纪八十年代，我目睹某日资跨国企业，每天从我国的生产线上，收集的废纸箱，足足有一吨重，真让废纸再生商家乐坏了。更重要的是生产线上所用到的各式各样零件，直接带动了我国电子周边工业，辅助工业及商业，包装行业计有印刷，纸箱，油墨，胶袋供应，生产所须的零件包括塑料注模业，精密板金作业，精密制模业，钢材，机械供应，器具器材供应，化学黏合业，电子零件供应商行等等。
这一连串频繁的工商业活动，又带动了我国消费零售业，餐饮及娱乐业，每当华灯初上之时，处处衣香鬓影及高朋满座的餐饮业、座无虚席的电影院。当时可以说百业旺盛，国家经济强劲增长。
进入九十年代后，跨国企业开始逐渐撤离我国，主要原因是我国劳动力严重缺乏，导致工资倍增。政府政策改变，造成成本节节上升。没错，我国基础建设是完善，政治是很稳定，治安也良好，但成本的提高，降低了企业竞争力，这使外资难以留步，顿使我国市道逐渐凋零，如今无论任何佳节来临也无法挽回昔日佳节气氛及光辉，原本生氣勃勃的工业区，如今人去楼空，死气沉沉。
我国的政府向来清廉，为了保持清廉形象，官方与商界保持了一段距离。与此同时，多名工会领袖兼顾政府部长级人物，对于政府之决策，施政方针，行政等等，有举足轻重之影响。
工会为属下会员争取利益是常理，但政府条例若过于维护劳工权益，就不免增加雇主的营业成本，或使得雇主难以聘请到足够的员工，而影响了企业的竞争力。举例来说，制造业之人力配额制度规定，制造业公司必须聘用三个本地公民才可以聘请一个外国员工条例，但是低薪无需技术的职位，并没有那么多新加坡人来应聘，雇主要找人填补职位，只好提高薪水，这重创了制造业，使生产停顿不前。
朝向高科技发展是每个国家的期望及理想，但刻意要雇主通过就业准证的最低工资，引进外来员工，借此淘汰低科技制造业，我们付出的代价是否太大了些？在加重制造业成本后，一些低科技制造业出走到邻近国家大展鸿图，邻国一些制造业也乘机取得了原本属于我们的订单，这类厂家现在在邻国每家每年都可赚取三四百万新元，实在是肥水流入他人田，造福了邻国。
另外，一些政府部门转化成盈利机构后，往往把应承担之风险及成本，转嫁给商家。我眼前的一个实例是新能源的收费法。据我所知，工厂之电供，通过全天候的监控用电情况，把工厂下班后的过剩之电能，转驳到其他用电量需求高的地区，让能源公司提高配电效率。但新能源给我的工厂的账单显示：这个月的额外电话线租用费、电能在不同时段电源传输管理费、电能系统管理费、账单费、服务费、资料收集费、零售市场相关费等，全是和工厂电费无关的费用，总共达744元，占账单总额4000元的18.6%。这些费用带来的益处尽归能源公司和其他用户，为何要工厂支付，令人费解。
展望未来，成本的增加趋势并没有放缓迹象，未来在我国制造业领域还能存活的可能只有少数跨国企业及政联企业。果真如此，我们的下一代将失去许多发展出路的选择。
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