“刀具虽小、威力无穷”。事实上切削工具也是机械加工最具活力的一个因素。我国作为一个制造大国其机床消费已是世界第一，制造企业加大刀具投入提高生产效率以获取更大效益，这带动了切削刀具采购量的快速增长。
目前国外切削工具在我国的年销售额已达5亿美元，其山特维克的年销售额达到10亿元人民币,近10年的平均增长率达为23%。国内650家工具企业2007年前三个季度的刀具销售额达118亿元人民币同比增长27.1%。巨大的市场前景引发了对刀具产业的投资热，国内如株洲钻石和厦门金鹭的可转位刀具项目，江苏天工引进丝锥生产线、磨制钻生产线项目等，外资如肯纳金属的天津工厂和伊斯卡的大连工厂以及山特维克对厦门金鹭的参股等。
我国现在是世界高速钢和高速钢刀具生产大国，高速钢和高速钢刀具（主要是麻花钻）的产量和出口量都是世界第一。上工、江苏天工、江苏飞达、哈量和成量的高速钢切削工具麻花钻产品在2006年还同获名牌产品荣誉称号，打进了欧、美工业切削工具市场，这表明我国的高速钢切削工具无论在产业规模和产品质量上都有了很大的进步。
目前高速钢刀具约占世界刀具销售总量的35%。世界刀具消费市场按产品销售去向统计，通用机械和汽车制造约各占35%，航空航天约占10%，其不乏高速钢刀具。曾在波音公司工作的美国朋友和外贸公司曾表示：飞机制造要使用大量高速钢麻花钻，如果某种麻花钻能在载重汽车的弹簧钢板上钻7～8个孔就可能被波音公司接受。
近年来，高速钢材料及高速钢刀具技术有了很大的发展，主要表现在：
一、M42、M35和我国特有的铝高速钢（俗称501或M2Al）等高性能高速钢热处理硬度可达到HRc69～70，粉未冶金高速钢涂层滚刀切削钢齿轮的速度已达到150～180米/分或更高，粉未冶金高速钢丝锥在灰铸铁上加工螺纹的切削速度达到65米/分；
二、与硬质合金相比高速钢的强度高、韧性好，是制造复杂刀具和钻孔刀具的首选材料，据统计全世界33%的铣刀、95%的丝锥、51%的麻花钻、81%的齿轮刀具、86%的拉刀和95%的锯片是用高速钢制造的。其又有70%齿轮刀具、50%的拉刀、20%的立铣刀和10%的丝锥用粉未高速钢制造。
三、高速钢刀具刃口锋利、切削轻快、切削工件不易产生加工硬化，在不锈钢、镍基合金和钛合金一类材料的加工有其优势。我们在切削这一类难加工材料时，不应局限于硬质合金的圈子，也可试用前角大、刃口锋利的高速钢车、铣刀具。
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